Holz ist ein nachwachsender Rohstoff. Wie sich seine Nutzung als Brennstoff auf Umwelt und Klima auswirkt, hängt von der Forstwirtschaft, dem Transportweg und der Verbrennungstechnik ab. Als erneuerbarer Rohstoff bietet Holz dabei folgende Eigenschaften:
- Erneuerbarkeit: Holz ist ein nachwachsender Rohstoff, da Bäume immer wieder gepflanzt und gefällt werden können. Vorausgesetzt, dass Bäume in angemessener Menge nachgepflanzt werden, steht langfristig wieder neues Holz zur Verfügung.
- CO2-Bilanz: Bei der Verbrennung von Holz wird etwa so viel CO2 frei, wie der Baum beim Wachsen aus der Atmosphäre aufgenommen hat. Transport, Verarbeitung und Feinstaub-Emissionen sind dabei nicht eingerechnet; wie sich die CO2-Bilanz insgesamt darstellt, hängt auch von einer verantwortungsvollen Forstwirtschaft ab.
- Emissionen im Vergleich: Im Vergleich zu Kohle enthält Holz deutlich weniger Schwefel, wodurch bei der Verbrennung weniger Schwefeloxide entstehen. Bei der Verbrennung von Holz entstehen jedoch Feinstaub und weitere Luftschadstoffe, deren Menge von Ofentyp und Betriebsweise abhängt.
- Abfallverwertung: Holzabfälle aus Sägewerken und der Forstwirtschaft können als Brennstoff genutzt werden, was eine sinnvolle Verwertung von Abfallprodukten ermöglicht.
- Regionale Verfügbarkeit: Holz als Brennstoff kann regional beschafft werden, was den Transportaufwand und die damit verbundenen CO2-Emissionen reduziert.
Ob genug Holz nachwächst, um den Brennstoffbedarf langfristig zu decken, hängt von der verantwortungsvollen Bewirtschaftung der Wälder ab. Wenn Wälder übermäßig gerodet werden, ohne ausreichende Aufforstung, kann dies zu Entwaldung und negativen ökologischen Auswirkungen führen.
Ob Holz aus verantwortungsvoller Forstwirtschaft stammt, lässt sich an unabhängigen Zertifizierungen erkennen. Systeme wie das FSC (Forest Stewardship Council) oder das PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) sollen sicherstellen, dass das Holz aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern stammt und Umwelt- sowie Sozialstandards vor Ort eingehalten werden.
Zusammenfassend gilt: Holz ist ein nachwachsender Rohstoff, dessen Umweltbilanz als Brennstoff wesentlich davon abhängt, ob es aus verantwortungsvoller, zertifizierter Forstwirtschaft stammt und wie es verfeuert wird.
